Se você pensa que a maioria das agências policiais na Pensilvânia possui câmeras corporais como parte de seu arsenal, está enganado.
A polícia da Pensilvânia está anos atrasada em relação aos seus colegas de todo o país na adoção do uso de câmeras corporais, em grande parte porque temiam infringir a lei estadual de escutas telefônicas.
Em outras partes dos EUA, as câmeras corporais já são utilizadas há quase uma década. Um estudo do Departamento de Justiça de 2013 constatou que um terço dos departamentos de polícia locais já possuía câmeras corporais naquela época. Outro estudo revelou que 95% dos maiores departamentos do país utilizavam câmeras corporais ou planejavam adotá-las até 2015.
O assassinato de Michael Brown pela polícia em Ferguson, Missouri, em 2014, e os protestos que se seguiram aceleraram esses esforços, já que as câmeras foram vistas como uma forma de aumentar a responsabilização policial e construir a confiança pública.
Assim, há dois anos, quando o governador Tom Wolf sancionou uma lei que permitia à polícia usar câmeras no trabalho sem correr o risco de ser acusada de escuta telefônica ilegal ou de sofrer um processo judicial, a Pensilvânia já estava muito atrasada.
Ainda não alcançou o nível esperado.
O PennLive pesquisou 22 agências policiais que atuam na região central da Pensilvânia, incluindo a polícia estadual, e descobriu que apenas três delas avançaram além dos programas piloto para implementar o uso regular de câmeras corporais.
A maioria dos departamentos que não possuem câmeras afirma que gostaria de começar a utilizá-las, mas enfrenta diversos obstáculos, entre os quais o custo. Além disso, estão se mobilizando para elaborar políticas que regulem o uso das câmeras, o armazenamento das gravações e as questões de acesso a elas.
Em todo o estado, Pittsburgh e Filadélfia começaram a planejar o uso de câmeras corporais antes da mudança na lei de 2017 e agora já as têm em funcionamento. Filadélfia concluiu sua implementação no ano passado, enquanto Pittsburgh equipou todos os seus policiais no início de 2019, segundo o TribLive.
York implementou um programa de câmeras corporais para o departamento, que foi concluído pouco antes da mudança na lei, informou o YDR, e Lancaster iniciou seu programa no ano passado, de acordo com o LancasterOnline.
De acordo com relatos da mídia local, Scranton, Erie e Harrisburg ainda estão em processo de aquisição de câmeras, mas estão perto de concluir o processo.
As agências policiais da região central da Pensilvânia afirmam estar ansiosas para colocar em funcionamento câmeras, geralmente usadas na parte frontal do uniforme dos policiais, para registrar as interações entre policiais e o público. Em caso de problemas, as imagens podem ser analisadas para avaliar as ações de ambas as partes.
“A maioria dos policiais, quando chega a uma ocorrência, vê câmeras gravando tudo, desde o momento em que chegam até qualquer interação com uma pessoa”, disse o vice-chefe de polícia de Harrisburg, Deric Moody. “E isso pode ser adulterado, pode ser manipulado para ser apresentado de uma forma que distorça a história. [Uma câmera corporal] equilibra as coisas. Você tem um vídeo, mas nós também temos um vídeo.”
Darrell Rieder, diretor de segurança pública do município de Swatara, acrescentou: “Não tenho o menor receio. Acredito que nossos policiais fazem um ótimo trabalho e têm feito isso há muitos anos. Aliás, vejo isso como uma oportunidade para mostrar às pessoas o profissionalismo dos nossos policiais, o quão perigosos são seus trabalhos e o quão bem eles lidam com as situações em que se encontram. Espero que eles tenham essa camada extra de proteção para demonstrar o que são capazes de fazer em determinadas situações.”
